2009年5月4日，中国足协公布了各级国字号足球队主帅人选，宿茂臻和刘春明接手国青和国奥，高洪波则被任命为成年男足国家队主帅，傅博、区楚良担任其助教。当时43岁的高洪波创造了国足历史最年轻本土主帅的记录，这一纪录直到今年才被李铁打破。

高洪波首次执教国足期间，带队在东亚四强赛和热身赛中表现抢眼：执教国家队首秀1比1战平德国；东亚四强赛中逼平除本田圭佑和长谷部城外主力尽出的东道主日本队，并3比0完胜半数主力的韩国队夺冠；热身赛中在法属留尼旺岛凭借邓卓翔的任意球力克法国；还曾与巴拉圭战平并3比0战胜勒沃库森等劲旅。

邓卓翔面对韩国的精彩反击↓

邓卓翔的落叶斩攻破洛里把守的城门↓

而在正式比赛中，高洪波率队出征了2011年亚洲杯，小组赛1胜1平1负无缘出线，在2011年8月10日国足主场迎战牙买加队的热身赛后，中国足协宣布西班牙主帅卡马乔顶替高洪波出任国足主帅。

蒿俊闵亚洲杯对卡塔尔的精彩弧线球↓

在高洪波首次执教国足期间，国足在41场国际比赛中，取得了23胜13平5负的战绩，胜率高达56%；FIFA排位由108位的历史最低排名上升到5年多来最高的69位，帮助国足获得了当时世预赛20强赛种子队（亚洲前五）的资格。

蒿俊闵对阵德国的闪击↓↓↓

（柯西莫）