2005年7月29日，中村俊辅以250万英镑的转会身价加盟凯尔特人，从亚平宁登陆东格拉斯哥。在凯尔特人主帅戈登-斯特拉坎看来“中村俊辅是一位充满想象力的球员，能够看到别人所看不到的传球路线。”不过中村俊辅在J联赛和日本国家队的成就对苏格兰球迷而言仍十分陌生，初闯欧洲的雷吉纳生涯又还未真正开花结果，“日本大卫-贝克汉姆”这个标签显然更为清晰。

2005-06赛季之初，欧冠第二轮资格赛凯尔特人主场4-0战胜斯洛伐克球队巴迪斯拉华，但由于首回合0-5落败，在看台上观战的中村俊辅欧冠梦想暂时落空。

8月6日联赛对阵邓迪联，中村俊辅迎来凯尔特人生涯首秀，凭借出彩的发挥，他当选当场比赛的MVP，第84分钟换下场时，这位初来乍到的日本中场赢得了球迷的掌声。

加盟凯尔特人的首个赛季，中村俊辅帮助球队捧得苏超和联赛杯双料冠军。他的创造力，他的视野，他的职业精神，以及重压之下超乎常人的沉着，逐渐赢得了凯尔特人球迷的心。

没有身高体型优势，但球迷常常看到的场景却是中村俊辅极具欺骗性的假动作晃到了身材高大的苏格兰后卫。 中村俊辅认为自己之所以能够在欧洲立足，很大一部分得益于用“思考”弥补身体条件上的不足。没有速度优势就注重在对抗中先发制人，调整一下身体方向就会有更宽阔的视野。

真正让中村俊辅的名字响彻欧洲大陆的是2006-07赛季。2006年9月13日，老特拉福德的曼联球迷不会忘记索尔斯克亚攻入制胜球的一幕，同样也忘不了中村俊辅那记让范德萨猝不及防的弧线球。

曼联的禁区内虽然排出6名球员组成的人墙，但站在球门25米开外的中村俊辅洞察到范德萨将重心放在左腿上，在他自如地瞄准球门右侧的那一刻，曼联的球门已然处在危险之中。中村俊辅的进球帮助凯尔特人将比分扳为2-2，尽管未能全身而退，但带着2-3的比分离开梦剧场也让中村俊辅和凯尔特人的梦想得以保存。

11月21日，比赛进行到下半场第36分钟，凯尔特人再次赢得禁区右侧的任意球机会，站在罚球点的还是中村俊辅。这一次范德萨警惕地站在球门正中间，以防近角再次失守。不过，摆好球后中村俊辅注意到范德萨稍微往左侧移动，他又一次瞄准球门右侧，范德萨做出扑救动作却鞭长莫及！正是这粒进球帮助凯尔特人历史上首次晋级欧冠淘汰赛，也成为中村俊辅欧洲之路上浓墨重彩的一笔。

面对曼联两次洞穿范德萨十指关让中村俊辅声名远扬，但回望他在欧洲乘风破浪的岁月，人们发现角度刁钻的任意球只不过是他了然于心的武器之一。中村俊辅这样比喻他钻研任意球的乐趣：喜欢拉面的人会搜集各种关于拉面的信息，不远万里前去品尝，他虽不是拉面的爱好者，但却深爱着足球，如同寻找美味拉面一样，搜集各种信息，将双脚伸到了欧洲，并以欧冠为目标探寻更加美味的东西。

06/07赛季，苏超决赛圈阶段第4轮，凯尔特人2-1险胜基尔马诺克，中村俊辅补时阶段在25码开外的任意球，帮助球队以领先格拉斯哥流浪者13分的优势、提前4轮成功卫冕联赛冠军。进球后的中村俊辅脱掉球衣，飞奔向看台区与球迷相拥。

该赛季中村俊辅在联赛出场联赛33场，奉献8粒进球送出4记助攻，为球队夺得联赛和足协杯冠军立下汗马功劳，他个人也包揽了苏格兰职业球员协会、足球记者协会和苏超赞助商协会评选的年度最佳球员。

此外，中村俊辅在12月26日对阵邓迪联队的远程吊射也被评为赛季最佳进球，这粒分量十足的帮助球队在1-2落后的不利局面下收获1分。

在一项项荣誉面前，中村俊辅却未有丝毫骄矜，他清醒地意识到新赛季在对手加强防范之后，他必然面临着更艰难的处境。正是这种对危机的警觉，让中村俊辅保持着紧绷的神经，也是他在2007-08赛季保持出色状态、帮助球队实现苏超三连霸的因素之一。

尽管因膝盖伤病的侵袭阔别赛场三个月之久，但返回赛场后的中村俊辅仍是球队三连冠征途中的中流砥柱。2008年4月16日，对阵流浪者的争冠关键战中，中村俊辅在30码外的凌空抽射破门帮助球队2-1取胜，他也是首位在老字号德比中破门的日本球员。

2008-09赛季，中村俊辅没能够实现四连冠伟业，但他仍留下了让凯尔特人球迷为之着迷的许多瞬间。这其中当然也包括2009年2月份对阵圣米伦的帽子戏法。这一年，中村俊辅离开凯尔特人转投西班牙人，征战苏格兰大陆的四个赛季中村俊辅留下了142场28球36助的数据，而印刻在球迷心中的还有他的奔逸优雅，他的机敏和他的视野。

来时是日本小贝，离别已成传奇。十几年过去了，中村俊辅仍激励着一批少年踏上追寻梦想的旅程。2019年8月份22岁的蒂尔尼奔赴伦敦在开启枪手新程，与他一同为足球梦赶路的还有11岁时中村俊辅赠送给他一双球鞋。“儿时在凯尔特人梯队我每周都能看到中村俊辅，有一次训练后他注意到我，他对我说‘有朝一日你一定会闪光，成为一名伟大的球员’，而我带着这样的梦想一直在前行。”

“初到海外每天都过得很辛苦，但我从未有坚持不下去就回日本的念头，即便在意甲沦为板凳球员，大不了就转会到乙级联赛俱乐部。我想在欧洲闯出名堂，转会大俱乐部，正是这样的信念我才没有跌倒。”对于中村俊辅而言，远赴欧洲是为了逃离安稳和舒适，而足球从始而终都是一场孤独的修行。

（小板凳）