虽然欧洲顶级联赛中，不乏表现出众的非洲球员，但真正能够在欧洲足坛闯出名堂来的非洲球员仍只是少数。萨拉赫、马内这样的非洲巨星身后，是无数非洲旅欧球员的辛酸与泪水。The Athletic记者Simon Hughes就结合对尼日利亚球员卢克曼-吉尔莫的采访，谈论了非洲球员旅欧的艰辛。

卢克曼-吉尔莫的欧洲梦

在过去一段时间里，卢克曼-吉尔莫都只能通过第比利斯公寓那狭窄的客厅窗户向外眺望，然后回想自己是如何从尼日利亚来到这里的。

这样的景色在格鲁吉亚的首都（第比利斯）并不多见。在二十英尺左右的地方，有另一座高楼，在那座高楼之后，依旧是鳞次栉比的高楼。此前那些苏联政府统一分配给工薪阶层的住房，如今已经成为了球员们的栖息地，他们试图在离家数千英里之外的地方寻找到自己的未来。

吉尔莫说：“我喜欢第比利斯。这里给了我一种强烈的感觉，人们非常友好。”而当他被问及，是否愿意待在拉各斯（尼日利亚首都），距离家人更近一些之时，他说道：“那会让我远离足球。”

尽管格鲁吉亚的联赛也已经停止，就如同这个世界上绝大多数的国家一样，但吉尔莫认为：“我不得不离开尼日利亚，去追寻自己的梦想。我时刻准备着，等待比赛重启的那一天。”

除了在格鲁吉亚的时候，吉尔莫通常不会住在第比利斯。他在14个月前离开了第比利斯迪纳摩，前往祖格迪迪之后，他继续住在了自己的公寓里。祖格迪迪位于200英里外的阿布哈兹边界附近。阿布哈兹是格鲁吉亚的一个自治区，位于黑海和高加索山脉之间。他说：“我是在疫情开始之后回来的，因为附近有一个五人制球场。就像我说的，我真的很希望为足球最终回归的那一刻，做好充足的准备。所以我会在那里进行户外训练。”

现在吉尔莫还差一个月才年满24岁，而他依旧在追寻着自己的梦想——成为出现在欧洲顶级联赛的赛场之上。在冬季转会期之时，有俄罗斯球队对他表示了兴趣，但那支球队并没有真正进行报价。当然，吉尔莫也已经习惯这样的情况了：兴奋之后是失望。而这其中一些失望，尤其让人感到沮丧。

并非每名非洲球员都能够取得如同萨拉赫这样的成功

他认为，他的故事正在“成百上千”的非洲球员之中复制，这些非洲球员“前赴后继"地前往欧洲，他们的背后是一些他们从未见过的经纪人所给出的承诺，以及一些他们甚至听都没有听过的球队。当你听了吉尔莫在十几岁所经历的事情之后，或许你更加会钦佩这名目前在格鲁吉亚联赛踢球的非洲球员。当时他在家人和朋友的鼓励、资助下，离开了家乡，但他最终却两手空空的回到了尼日利亚——他并没有能够收获一份合约。

“有时候更重要的是你认识谁”

2013年，吉尔莫所在的青训学院AACC FC向欧洲各地的球队发送了数百份视频资料，人们通过视频发现了吉尔莫。AACC FC是一个独立的青训学院，与尼日利亚或者世界其他任何地方的任何专业机构都没有联系。而在吉尔莫看来，这使得他能够更好地掌握自己的命运。

一名经纪人安排吉尔莫前往富勒姆进行试训，但最终并没有成功。随后在斯托克城的试训，吉尔莫表现还不错，但球队仍有一些问题需要解决：斯托克城认为吉尔莫的年龄偏大，并认为他缺乏国际知名度。

在尼日利亚，吉尔莫并不希望受到那些“过分看中自家优秀青训球员，而阻止他们转会欧洲”的职业球队影响，希望保持自己的独立性，但这也意味着吉尔莫没有任何具有特殊影响力的推手，帮助他的职业生涯更进一步。在2013年的U17世界杯之前，他和尼日利亚的U17球员们一起训练，和伊赫纳乔一起训练——他现在还和伊赫纳乔保持着联系——但最终确定名单之时，吉尔莫并没有找到自己的名字。他说：“在我的家乡，想要入选国家队，表现出色并非唯一的标准。有时候更重要的是你认识谁。”

吉尔莫与伊赫纳乔有着不错的关系

在斯托克城，球探们经过一个月的细致考察，认为是时候和吉尔莫签约，但直到准备签订合约之时，斯托克城才发现吉尔莫和他的任何直系亲属都不是经纪人所说的那样，出生在伦敦。因此吉尔莫并没有达到与斯托克城签约所需要的条件。吉尔莫回忆起这件事之时说道：“我简直崩溃了，我都想自杀……”

虽然在那之后，吉尔莫收到了来自尼日利亚球队的邀请，但他并不想回去。同时，他也不想因为自己在英国的经历，而与一家经纪公司签订长约。在另一名经纪人的安排下，吉尔莫前往葡萄牙试训乙级球队莱克索斯，并最终敲定在三天之后签约。但直到球队官员检查吉尔莫的护照之时，他们才意识到这名球员才16岁。然而最初经纪人告诉球队，吉尔莫已经18岁了，可以与球队签订一份职业合约。

吉尔莫决定，如果不兑现自己给父母的承诺，自己就不会回尼日利亚。所以他决定去马德里再碰碰运气。在那里，他和乙级球队艾科坎一起训练。棘手的签证问题依旧存在，而这意味着他必须要返回尼日利亚，并留下另外一名经纪人与艾科坎推敲条款。在说服了驻尼日利亚的西班牙领事馆，让他们相信自己有资格获得工作许可之后，吉尔莫却发现经纪人要价真的太高了，最终导致交易破裂。吉尔莫表示：“那时候，我都觉得足球真的不适合我。”

不过，吉尔莫还是坚持了下来。在格鲁吉亚蹉跎了三个月之后，一名新经纪人向他保证，他最终会找到一个球队。而这也促使他前往埃塞俄比亚，以确保能够拿到格鲁吉亚的签证。虽然吉尔莫花费了很长时间才搞定签证的事情，可最终他的毅力也确实得到了回报，伊梅雷蒂最终签下了他。而后他又转会去到了第比利斯迪纳摩——格鲁吉亚最大的球队。

吉尔莫笑着说：“在我来这里之前，我从来没有听过有一个叫做格鲁吉亚的地方。这有点儿像家的感觉。但每个非洲球员都渴望在欧洲顶级联赛踢球。”

大多数非洲球员都渴望能够在欧洲顶级联赛取得成功

如果说卢克曼-吉尔莫有一个遗憾的话，那就是他无法确定哪些人值得信任，哪些人应该避开。然而，他意识到，像他这样的球员与来自其他大洲的年轻球员相比，并没有平等的待遇，这意味着他们需要冒更大的风险。

吉尔莫说：“在英格兰，如果你想踢球，会有完善的体系。”他认为，尼日利亚的球员很小的时候就必须为自己做出更多的决定，因为在那里培训体系的概念是模糊的。

一名经纪人并无法代表整个行业，但一位可靠的消息人士告诉The Athletic记者，他们将非洲球员带到欧洲之时，面临着很多挑战。他认为，一些经纪人愿意去“搏一把”。因为他们了解尼日利亚和加纳等国的球员有多大的潜力，尤其是那些“等待发现的球员——这只是给他们提供合适平台的问题”的国家。他接着说：“但获得工作许可几乎是不可能的事情。如果你真的有一名这样的球员，你就会发现还有很多复杂的事情要处理。其他一些人也会试图参与到交易之中。”

一名曾效力于英超球队，专门负责从法国招募球员的球探告诉The Athletic记者，他曾尝试签下来自塞内加尔和科特迪瓦的球员。而且他还强调，他接下来所说的事情，并不仅限于西非地区。

他说道：“你会得到一个经纪人寄给你的球员护照复印件，还有一份信，证明他有权利代表你进行交易。第二天，你则可能会得到另外一名经纪人寄过来的，相同的文件。有些球员并不会在意这些，他们只在乎是否有人能帮助自己搞定转会。然而这一切都让它变得复杂。因为只有一个注册经纪人可以在转会文件上签字。”

“有好几次，我和经纪人坐在一个房间里，但文件上签的是别人的名字。你甚至都不明白球员自己是否搞清楚了这一切。因为一些经纪人会一起工作，并进行交易，以扩大自己的影响力。有多少责任是由球员承担的？你并非每次都能够确定清楚。”

签约英格兰球队之时，非洲球员最常见的挫折就是签约文件过于复杂——他们很难达到签约的要求，或者是像吉尔莫的情况那样，根本就达不到签约的条件，然后签约就破裂了。

对于来自欧洲大陆以外的球员而言，要获得一个英国劳工证，他们首先要获得英足总的认可——这意味着他们必须是精英球员，并能对英格兰足球做出重大贡献。英足总会考量他们加入的球队级别，他们为各自国家队出战次数（根据国家队的国际排名进行加权）以及涉及的转会费和工资。

非洲球员要登陆英超联赛，会遇到很多复杂的问题

因此，签下一名拥有欧洲护照的非洲球员要容易得多，也更具吸引力。

一位曾经从事球探工作的知情人士表示：“任何球探部门都会首先考虑一个问题，甚至这个问题的优先级别还在球员自身能力之前，那就是：‘他们有欧洲护照吗？’”

现在这样的情况正在变得越来越普遍，而一些球队也在条例准许的范围内，寻找一些新的解决办法。例如，会有英超球队以虚高的价格签下了一名非欧盟球员，以证明这名球员有资格收获英格兰的劳工证，然后再把他租借回卖方球队，并以租借费用等方式降低此前虚高的转会费。

该球探认为，加纳是非洲最大的，未被开发的人才库，而这一点也得到了很多英超球队的认可。在足球解密的文件中，我们能看到，针对曼城的指控之一，与他们和丹麦球队Nordsjaelland的关系、以及加纳首都阿克拉的梦想学院的权利有关。据称，该球队与阿克拉达成了一项交易，引发了有关第三方所有权的问题。不过曼城否认在这方面有任何不当行为。

吉尔莫认为，这样的青训学院简直如同梦幻，在他家乡尼日利亚从来没有这样的设施。然而，现代足球中的一些小细节却让他想起了另外一件事。那就是他自己生活中的一条主线。

“事情可能不像看上去的那样。”

离开非洲的三种途径

吉尔莫认为一名球员离开非洲，只有三种方式：一是相信经纪人；二是与国内球队签约，然后通过转会的方式离开；三是加入一个独立学院。

第一种方式类似于吉尔莫所采取的路线，即球员能够保持一定的自由度，但也将因此缺少详细的职业规划。其他的方式，则都是目前欧洲顶级球员的成功方式。

萨拉赫和马内已经连续三个赛季得到了非洲最佳球员的提名。他们都效力于利物浦。这样的情况此前从未发生过。每个从非洲走出来的顶级前锋，都有着类似的故事，但他们并不会同一时间在同一球队取得成功。

和吉尔莫一样，当经纪人和球队向萨拉赫做出重大承诺之时，他也会怀疑对方的意图。不过萨拉赫也意识到，如果不先国内联赛踢上球，那么他是不可能离开埃及。于是他成为了El Mokawloon的一员——这也是他十几岁之时，唯一一家向他发出邀请的职业球队。萨拉赫在埃及联赛踢了几场比赛之后，便拥有了更多的“追求者”。两支德国球队通过前凯泽斯劳滕球员汉尼-拉姆齐，向El Mokawloon报价。开罗的一位消息人士表示：“他们给了萨拉赫很大的承诺，但萨拉赫相信自己会在埃及再多待一段时间。”

萨拉赫与吉尔莫不同，他最开始效力于埃及国内球队

萨拉赫和吉尔莫并不同，他并不会不顾一切地想要避开国内任何一支老牌球队。因为他看到了这些球队的球员是多么不想离开。另一位消息人士表示：“阿赫利和萨马莱克的工资都很高，这有助于球员留在埃及，但萨拉赫的梦想一直是前往欧洲踢球，他并不相信任何一支埃及球队会让他去海外实现自己的梦想。”

萨拉赫登陆欧洲之后的第一支球队是巴塞尔。公平地说，他此前的职业经验意味着巴塞尔签下萨拉赫之时，得到了一名比吉尔莫更加成熟的球员。但欧洲球队的担忧是相似的。萨拉赫在埃及的一些教练和密友表示，萨拉赫很早就意识到，由于其他人的别有用心，自己的职业生涯很可能会因此改变。萨拉赫一直都记得，曾经一个附近村庄的球员因为父母给球探送了钱，所以成功被推荐到了职业球队。

吉尔莫想尽办法，希望给试训球队留下一个好印象，而萨拉赫则是在不经意间，给欧洲球队留下了极为深刻的印象。当然，萨拉赫加盟瑞士球队的故事背后还涉及到很多人物，他们之间的故事甚至可以为谍战小说提供足够的灵感。

事实上，最初萨拉赫是被巴塞尔在布宜诺斯艾利斯的球探发现。当时他正在哥伦比亚参加2011年U20世界杯比赛。球探在球队数据库中写道，应该进一步考察萨拉赫的表现，因为他是“U20世界杯上实力前四的球员之一”。

不过，最重要的影响还是来自巴塞尔的首席球探鲁迪-兹宾登。他知道哪些人是可以信任的——2002年在阿根廷的一次考察，最终促成了差不多10年后，萨拉赫与巴塞尔的签约。

早在2002年之时，鲁迪-兹宾登就曾前往阿根廷，考察19岁的组织核心马蒂亚斯-德尔加多，而这名球员在成功加盟巴塞尔之后，为球队出场超过250次，攻入了83粒进球，并帮助球队赢得了6个联赛冠军（此外，他转会贝西克塔斯，为球队赚了500多万英镑。7年之后，他又以自由球员身份回归球队）。所以接下来10年里，鲁迪-兹宾登一直都与“布宜诺斯艾利斯的那个家伙”保持着联系。这也就是为什么巴塞尔会抢在所有球队之前，去考察一名效力于乙级球队罗卡弗尔特的17岁厄瓜多尔射手。而这位名叫费利佩-凯斯多的厄瓜多尔射手在以20万英镑加盟巴塞尔之后不到两年，便转会曼城，让球队赚了500万英镑。

巴塞尔在布宜诺斯艾利斯的球探相中了当时在南美参加U20世界杯的萨拉赫

尽管如此，鲁迪-兹宾登还是谦逊地将萨拉赫的签约描述为“与其说是一个发现，不如说是一个巧合”，因为当时巴塞尔对于他的考察，其实已经中断了几个月。只有当萨拉赫的名字出现在球队试训名单之上的时候，他才想起去检查自己的记录，并回想此前关于这名球员的相关报告。

吉尔莫承认：“有时候我会想，我早早离开尼日利亚的做法是否正确。你看看萨拉赫，你会想：‘没错，也许我应该先在国内踢球。这能给其他球队一个参考，你将更具说服力。’但尼日利亚不是埃及，这一点其实很重要。”

马内比萨拉赫年长两个月，但他比萨拉赫登陆欧洲的时间要早两年。

吉尔莫认为塞内加尔攻击手的旅欧方式，是“最明智且最安全的选择”。因为他去到了达喀尔一家专业青训学院，这是一家为了将球员带到欧洲而建立起来的青训学院。2003年，Generation Foot与法国球队梅斯之间建立了合作关系，并且为法国球队输送了30名优秀球员——这些成功故事亦激发了吉尔莫在尼日利亚从未有过的那种信任。

“我知道如果我表现好，正确的转会机会就会到来。”2014年在萨尔茨堡红牛效力两个赛季之后，马内就转会去到了南安普顿。

从职业水准来说，吉尔莫想要成为萨拉赫、马内那样的成功球员，有着非常遥远的距离，但也有证据表明，吉尔莫这样的球员应该尝试着重新自我定位——如果他们下定决心想要获得可以永久改变自己生活的转会机会。

马内在萨尔茨堡红牛表现出色，并因此得到了加盟南安普顿的机会

早些时候，足球观察组织（Football Observatory）发布了一份报告，评估了欧洲五大联赛各支球队所签约球员的职业轨迹。报告表示：“这项研究让我们能够确定哪些球队和国家是球员进入世界上最富有、具有竞争力的联赛的垫脚石。”

排在前三位的五大联赛球队其实大家也都能够猜到，他们分别是阿贾克斯（第1位)、本菲卡（第21位）和萨尔茨堡红牛（第20位）。巴塞尔并列第7位，他们一共为欧洲顶级球队培养了15名球员。

勒阿弗尔、图尔斯和克莱蒙特（均是法乙球队）为法甲球队培育了最多球员。埃因霍温、葡萄牙体育和利兹联，则是有不少球员最终都去了英超球队。至于西甲，输送人才最多的则是卡斯蒂亚（皇马B队）、本菲卡和巴萨B队。

一位前英超球探表示，阿森纳、利物浦和曼联在法国“淘宝”的日子已经一去不复返了。“法国足球现在拥有丰厚的电视转播合约，这意味着更多的球队能够抵御海外球员的挖角。曾几何时，你能够以一个相对低廉的价格签下优秀的球员，但现在海外球队需要面对更大的竞争。”

吉尔莫，曾认为法国一个能够成为“垫脚石”的国家，但他现在认识到，这个国家正在逐步迈入食物链的顶端。他认为，非洲球员前往比利时、奥地利或者瑞士会更好一些，因为这些国家的顶级球队知道他们的钱花得最值。

即将24岁的吉尔莫说道：“我没有放弃希望，但我知道，我再也不能错信任何人了。我也知道，时间不等人。”

（Armour）